De chinchilla is een klein wollig knaagdier met een
zachtaardig karakter. Een andere benaming is wolmuis.
Een chinchilla is
nog het beste te beschrijven als een knaagdier ongeveer zo groot als een
klein konijntje met grote muizenoren en een pluizige eekhoornstaart. Het
zijn dus geen kleine hondjes (chihuahua's) zoals vele mensen denken.
Ayla
Chinchilla's hebben een unieke vacht: als enige in het
dierenrijk groeien er meerdere haartjes uit één haarwortel. Hierdoor hebben
ze een zeer dichte en zachte vacht. Dit is ook de reden dat ze gefokt worden
voor de bontindustrie.
Ze wegen gemiddeld 400 tot 800 gram met een
grootte van ongeveer 30 cm van kop tot staartaanzet. De bokjes zijn meestal
wat kleiner en lichter dan de vrouwtjes. Ze hebben een gemiddelde levensduur
van 10 tot 15 jaar, maar kunnen in zeldzame gevallen tot 20 jaar worden.
Chinchilla's zijn schemer/nachtdieren en dus voornamelijk 's avonds en 's
nachts actief. Het zijn koloniedieren, d.w.z. dat ze in groep leven en
moeten dan ook minstens per twee gehouden worden. Een chinchilla die alleen
gehouden wordt is eenzaam en ongelukkig, ook al geeft u hem veel aandacht.
Een vrouwtje kan vruchtbaar zijn vanaf ongeveer 5 maanden, beter is
te wachten tot een leeftijd van minstens 8 maanden om zwanger te raken. De
zwangerschap duurt gemiddeld 111 dagen. Het aantal jongen bedraagt gemiddeld
één tot drie, soms zijn het er ook vier, maar dit is vrij zeldzaam.
De
chinchilla is een nestvlieder, de baby's worden geboren met alles erop en
eraan: ze zijn dus al volledig behaard, de oogjes zijn open. Ze beginnen
direct na de geboorte al rond te kruipen in de kooi. Chinchillababy's
drinken gedurende 8 à 10 weken melk bij de moederchin. Na deze periode
kunnen ze gespeend worden.
Het geslacht van een chinchilla bepalen is vrij eenvoudig
éénmaal u weet waar u op moet letten.
Het is het gemakkelijkste om het
uit te leggen aan de hand van foto's.
U moet letten op de afstand tussen anus en urethra
(plasbuis).
Bij het vrouwtje zitten de anus en de ureter haast tegen
elkaar met hiertussen de vagina, die slechts te zien is als een lijntje
(tenzij de chin vruchtbaar is):
|
|
|
|
Baby meisje
|
|
|
|
Jong vrouwtje
|
|
|
|
Volwassen vrouwtje
|
|
|
Bij het bokje zit er een stukje naakte huid tussen anus
en urethra. Bij een volwassen bokje zien we bovendien testikels die al dan
niet ingetrokken zijn:
|
|
|
|
Baby bokje
|
|
|
|
Jong bokje
|
|
|
|
Volwassen bokje waarbij de testikels ingetrokken zijn
|
|
|
